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L'ALBERO DI NATALE
Un alberello di Natale anche piccolo, in miniatura, ci vuole in casa, magari ben decorato e con tante lucine. Darà ugualmente un'aria festosa all'ambiente.
L'ABETE, IL SIMBOLO DEL NATALE
Anche se l'abete decorato ha poco o nulla di cristiano, rappresenta uno dei maggiori simboli natalizi.
L'abete fa parte dei simboli di antiche feste pagane, il cui ricordo è comunque ancora fortemente presente nelle feste odierne. L'albero simboleggia probabilmente la vita che rinasce e la forza della Natura.
L'albero è la manifestazione del Natale moderno specie se gigantesco, addobbato e posto al centro della piazza in una città. Convive benissimo, perché ormai è totalmente assimilato con la festa religiosa, infatti, davanti alla Basilica di San Pietro a Roma, ne viene eretto uno altissimo.
E' straordinaria anche la convivenza tra albero di Natale e Presepe realizzata dal Metropolitan Museum di New York, infatti su una bellissima collina è adagiato un artistico Presepe napoletano del Settecento e culmina con un elegantissimo albero di Natale.
UN ALBERO DELL'EDEN
Sono numerose le leggende secondo cui l'abete sia uno degli alberi del giardino dell'Eden.
Una di queste racconta che l'abete è l'Albero della Vita, le cui foglie si avvizzirono divenendo aghi quando Eva colse il frutto proibito e non fiorì mai più fino alla notte in cui nacque Gesù Bambino.
Un'altra leggenda invece racconta che Adamo portò con se un ramoscello dell'albero del bene e del male quando fu cacciato dall'Eden. Il ramoscello più tardi divenne un abete e fu usato per l'Albero di Natale.
COSA E' L'ABETE
L'abete è il nome comune di alcune conifere, che appartengono ai generi Abies e Picea. L'albero di Natale è l'abete rosso ed è chiamato con il nome botanico di Picea excelsa. E' diffuso in tutta l'Europa settentrionale e centrale e raggiunge altezze elevate, quali 40-50 metri.
Ha la chioma conica e i rami sono disposti orizzontalmente. Le foglie sono aghi appuntiti di colore verde scuro e sono disposti in modo da ricoprire interamente i rametti.
Le pigne sono dapprima erette e a maturità diventano pendenti. L'abete forma boschi sulle Alpi e sugli Appennini ed è una importante copertura vegetale sempreverde.
Il legname dell'abete è largamente usato in falegnameria, ma anche per imballaggi e nell'industria cartaria.
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